[29c3] MOOC - Am Weg zu freier(er) Bildung?

Millions of Lessons Learned on Electronic Napkins

Crossposting von einem Bericht, den ich für die Basisgruppe Telematik geschrieben habe.

In Saal 6 ging es am Vormittag des vierten Kongresstages um einen neuen Trend in Sachen eEducation: Massive Open Online Courses, kurz MOOC.

Während es bis dato in klassischen Frontalvorlesungen schwer bis nicht möglich ist, auf individuelle Lernmethoden verschiedenster Studierender einzugehen, eröffnen Medien wie das Web neue Möglichkeiten. MOOCs bedeuten aber nicht, dass eine Universität ihre (im Hörsaal abgehaltenen Vorlesungen) filmt und online stellt, wie es ja auch die TU Graz tut. Vielmehr geht es dabei um eigens für das Web produzierte und komplett im Web abgehaltene Kurse, an denen jedeR unabhängig von einem laufenden Studium teilnehmen kann. Diese Kurse bestehen neben vielen meist kurzen Video-Lektionen aus Quizzes und meist einem eigenen Forum. Über einen oder mehrere Tests kann am Ende ein Zertifikat erworben werden.

Die Stanford Universität und das MIT (edX) haben bereits 2011 mit Experimenten in diese Richtung begonnen und eigene Plattformen gegründet. 2012 haben MOOCs einen regelrechten Boom erlebt, was sich unter anderem in weiteren Plattform-Gründungen, einigen großen Investitionen und einer stark steigenden Anzahl an KursteilnehmerInnen widerspiegelt.

Die Plattformen Coursera, edX und Udacity haben alleine 2012 eine Finanzierung von 100 Millionen US-Dollar erhalten. Sie verfügen zusammen über 2,5 Millionen registrierte User.

Money, Money, Money

Ein Aspekt, der für Massenkurse über das Web spricht, ist der finanzielle.

Auf Seiten der Studierenden an einer öffentlichen Universität kostet ein durchschnittliches Studienjahr in Amerika zirka 20.000 US-Dollar. Studiert man in Harvard, sind es 60.000 US-Dollar, in Deutschland sind es im Schnitt immerhin noch zirka 10.000 Euro. Diese Kosten setzen sich neben den Lebenserhaltungskosten vor allem aus diversen Studiengebühren zusammen.

Seitens der Unis wurde die Frage in den Raum gestellt, ob es notwendig ist, hochqualifiziertes (und damit teures) Personal anzustellen, um dann jedes Jahr den quasi selben Stoff zu predigen. Kann die Zeit dieser Personen nicht sinnvoller genutzt werden, wurde weiters gefragt; zum Beispiel im Bereich der Forschung. Da diese Kosten vor allem gegenüber der Gesellschaft immer schwieriger zu argumentieren sind, gäbe es hier großes Interesse an Systemen wie den MOOCs.

Erwartungen

Traditionelle Universitäten sind mehr als 800 Jahre alt. Modernere Unis, welche Forschung und Lehre unter einem Dach verbinden, entstanden immerhin vor über 200 Jahren. Nicht zuletzt deswegen sei es an der Zeit darüber nachzudenken, ob die Unis die Erwartungen der sich stark verändernden Gesellschaft noch erfüllen können. Und wenn nicht, wie man dies erreichen kann. Mit MOOCs?

Der generische Optimist

Für Massive Open Online Courses sprechen laut den Vortragenden beispielsweise Studien die bestätigen, dass face-to-face unterrichtete Studierende im Schnitt um 98% (!) besser abschneiden als solche, die eine Frontalvorlesung besucht haben.

Außerdem ermöglichen es MOOCs, welche ja weltweit abrufbar sind, immer vom besten Professor zu lernen, und das dazu gratis.

Das Web ermöglicht eine “mechanische Betreuung”, was dem oben erwähnten face-to-face Verhältnis schon sehr nahe kommt. Beispielsweise erleichtern Videos das erneute Betrachten einer bestimmten Erklärung. Quizzes während und nach einzelnen Einheiten helfen den Studierenden dabei, sich das eben gelernte besser zu merken. Außerdem ist es möglich, interaktive Quizzes zu integrieren, wie zum Beispiel Rechnungen oder kleinere Programmierbeispiele.

Ein weiterer Grund für MOOCs in der heutigen Form ist laut den Vortragenden ein enormer Bürokratie-Abbau, da der gesamte, über die Jahre gewachsene, Universitätsapparat wegfällt.

Enorm begeistert waren die Vortragenden von den bei Feldversuchen in ihren eigenen Lehrveranstaltungen gewonnenen Daten. Beispielsweise war es ihnen dank diverser Statistiken schnell möglich, Feedback zu den Vorlesungen zu erhalten und Fehler sowie (didaktische) Fehlgriffe noch während des laufenden Kurses auszubessern. Anzeichen hierfür sind zum Beispiel eine stark sinkende TeilnehmerInnenzahl oder eine oft wiederholte Stelle in den Videos.

Der generische Pessimist

Als Argumente gegen Massive Open Online Courses führen die Vortragenden neben einem zu großen Optimismus eine hohe Abbruchquote an. Beispielsweise absolvierten den von Stanford angebotenen “Natural Language Processing” Kurs nur 3% der ursprünglich angemeldeten TeilnehmerInnen.

Die individuellen Lernmethoden der Studierenden sind neben einem Pro gleichzeitig auch eines der Contra-Punkte. Wie sich schon bei klassischen Fernstudien gezeigt hat, ist “remote learning” nicht jedermanns Sache.

Außerdem wurde die im Durchschnitt recht niedrige Qualität und die schwache Didaktik mancher Vortragender kritisiert. Dies sei aber auf traditionellen Unis oft auch nicht anders. (Da es sich nicht um offizielle Uni-Kurse handelt, erfolgt keine offizielle Evaluierung, außer durch Journalisten.)

Ebenfalls erwähnt wurde die Tatsache, dass die von neuen Medien gebotenen Möglichkeiten noch bei weitem nicht ausgenutzt werden. Beispielsweise wünscht man sich virtuelle Realität, interaktive Experimente und Video-Konferenzen. (Zumindest letzteres kommt bei manchen Kursen aber mittlerweile zum Einsatz; Google Hangout hat sich hier als eines der Mittel der Wahl erwiesen.)

Schummeln und Plagiate sind bei MOOCs ein noch viel größeres Problem als im Uni-Alltag, spielen jedoch derzeit eine untergeordnete Rolle, da sich Zertifikate ja nicht in ECTS oder ähnliches umwandeln lassen.

Eine weitere Fragen, die sich bei gratis Kursen stellt, ist natürlich die Finanzierung. Derzeit leben die Anbieter allesamt von universitären Finanzierungen und Risikokapital. Eine mögliche Finanzierung durch die Wirtschaft wird kritisch gesehen, da sich hier Interessen schwer ausschließen lassen und man das nicht immer will. (Beispielsweise besteht dass Risiko, dass ein von Cisco gesponserter Netzwerk-Kurs zu einem Cisco-Kurs wird.)

Zur Kritik

Die Vortragenden ließen es sich nicht nehmen, mehrmals darauf hinzuweisen, dass sich viele Contra-Punkte auf den Durchschnitt beziehen und auch auf traditionelle Unis anwenden lassen. Außerdem wurde erneut hervorgehoben, dass die Kurse nichts kosten und vor allem wegen des Wissens absolviert werden. Welche Qualitätsanforderungen darf man an solche “gratis Angebote” stellen? Darüber darf diskutiert werden.

Lessons learned

Abschließend berichteten die Vortragenden noch von ihren Erfahrungen als Lehrende in MOOCs. Beispielsweise wussten beide die großen Freiheiten für Lehrende zu schätzen, Neues auszuprobieren oder Altes anders zu machen.

Ein weiterer interessanter Aspekt war, dass die Videos nicht der wichtigste Teil eines online Kurses sind, sondern die Forendiskussionen im Fokus stehen. Hier kommt es wieder zu einem ähnlichen Effekt wie bei face-to-face Unterricht.

Ebenso waren die Vortragenden von der “Begierde & Sehnsucht zu lernen” begeistert, auf welche sie den großen Zulauf zurückführen. Die Vortragenden

03.01.2013